05 Jan UNA RESPUESTA BÍBLICA, HUMILDE Y Piadosa A LOS DESACUERDOS SOBRE LA CUARENTENA
Ha habido más división y desacuerdo en la iglesia (hablando tanto de la iglesia universal como de las iglesias locales) en el año 2020 que en cualquier otro año que yo pueda recordar. Hay muchos factores que contribuyen a esta división y desacuerdo, pero principalmente son todos los aspectos de la pandemia COVID-19 y la respuesta o falta de respuesta de la iglesia (y de los cristianos individuales).
A continuación, se muestra un artículo de un pastor por el cual tengo un gran respeto, Paul Martin. Conocí a Paul en Los Ángeles, cuando estaba terminando mi seminario, ya que él se acababa de graduar de The Master’s College y estaba empezando en The Master’s Seminary. Siendo los únicos dos canadienses en ese momento, nos empezamos a llevar muy bien. Paul regresó a Toronto y ha sido un pastor fiel y piadoso (Grace Fellowship Church), predicador, líder y alguien a quien muchos de nosotros pastores en Ontario y Canadá respetamos y agradecemos a Dios por su vida.
Paul escribe una respuesta muy razonable, bíblica y humilde a aquellos que dirían que debemos estar de acuerdo con su pensamiento sobre la respuesta de la iglesia en cuanto a la cuarentena. Creo que su consejo y sabiduría es algo que todos deberíamos tomar en serio. Ian Havercroft, nuestro nuevo empleado pastoral, me hizo consciente del artículo de Paul, y estuve de acuerdo con Ian en que resume maravillosamente el pensamiento y la respuesta de nuestros ancianos a algunas iglesias / pastores que nos han estado llamando y a otros, que a través de cosas que dicen / publican, para que permanezcamos abiertos en lugar de cerrar durante la cuarentena.
También les señalaría la respuesta de otro pastor, otro hombre por el que tengo un gran respeto y admiración, John Mahaffey (Iglesia Bautista de West Highland). He conocido a John y lo conozco un poco de la junta directiva de Heritage Bible College and Seminary, así como de The Gospel Coalition Canada y otras conexiones. John nos ha dado un buen ejemplo de un enfoque humilde y semejante al de Cristo, que defiende Romanos 13: 1-17 y 1 Pedro 2: 12-17, mientras pidiendo a nuestros líderes federales y provinciales que recuerden la iglesia. Puede encontrar las cartas que le escribió a nuestro Primer Ministro Provincial y al Primer Ministro de nuestro país más abajo después del articulo del Pastor Paul.
Amados, es posible que no todos estemos de acuerdo en todos los aspectos de este virus: la realidad de este, las diversas formas de tratarlo o cómo proteger a las personas de él (o si es necesario, como algunos afirman). Sin embargo, si hemos de estar en desacuerdo, cuando lo hagamos, que sea con gentileza, amor, respeto y humildad. Ninguno de nosotros puede reclamar la esquina de la verdad en la mayoría de los detalles y aspectos de este virus y la respuesta a él. Insultos, debates y / o ataques degradantes o despectivos, división y separación y polarización dentro del cuerpo de Cristo, no son el camino de Jesús y no deben ser practicados ni apoyados por ninguno de nosotros.
Finalmente, permítanme concluir pidiéndoles que continúen orando por mí, nuestro personal y los ancianos. Sabemos que no hacemos todo bien. Sabemos que hay mucha diversidad dentro de nuestra iglesia en muchas cosas que hemos tenido que abordar en el 2020 y que seguirán siendo una preocupación en el 2021. Necesitamos, sobre todo, discernir correctamente la Palabra de Dios y cómo aplicarla en cada decisión y paso. Necesitamos desesperadamente la sabiduría, la dirección y la perspicacia de Dios.
¡Gracias!
Norm.
Este artículo a continuación es una copia de The Gospel Coalition; la fuente original está AQUÍ.
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¿Es la desobediencia civil la única opción?
Paul Martin
El lunes por la mañana temprano, mi ciudad fue puesta en cuarentena por Covid-19. Oficialmente, el reglamento se llama: “Reglamento 654/20 de Ontario: REGLAS PARA LAS ÁREAS EN LA ETAPA 1”. Bajo estas directivas, las iglesias y otros lugares de culto están limitados a reuniones de adoración en interiores de diez personas. Eso incluye cualquier personal pastoral. Eso no es mucha gente.
Algunos de mis amigos pastores en la ciudad están considerando desobedecer esta orden, creyendo que el Gobierno Provincial ha violado sus derechos de culto como se articula en la Constitución de Canadá (la sección titulada, Carta de Derechos y Libertades). Han comenzado las peticiones en línea, se planean mítines y las cartas a los editores, políticos y cualquiera que los escuche fluyen.
A veces, la retórica asociada con este punto de vista parece decir que cualquiera que adopte un enfoque diferente es un cobarde y falto de valor moral. Esa es la parte que me gustaría considerar primero.
La naturaleza de la verdad
Una de mis grandes preocupaciones durante el último año se ha centrado en la naturaleza de la verdad. Creo que la Palabra de Dios es verdadera. Como señaló Jesús en su oración, “… tu palabra es verdad” (Juan 17:17). Cuando me levanto por la mañana, estoy completamente convencido de que todo en mi Biblia es verdad. No cambiará mañana ya que es la Palabra de Dios. Mi comprensión de lo que es cierto sobre una pandemia o la falta de una se encuentra en otra categoría.
Mi preocupación radica en lo que motiva las decisiones. Por muy fuertes que sean mis opiniones sobre la naturaleza del Covid-19 y la respuesta de los gobiernos y epidemiólogos de todo el mundo, no puedo mantener mis opiniones sobre esas cosas con la misma certeza. No soy omnisciente. No veo el corazón de los humanos y lo que los motiva. No estoy al tanto de algunas cámaras secretas donde se toman decisiones que afectan a todo el mundo. Pero todavía sé que mi Biblia es verdadera.
Entonces, estoy a favor de los pastores que continúan haciendo lo que espero que estuviesen haciendo mucho antes de este tiempo sin precedentes: predicar la Palabra. Con esto me refiero no solo a proclamarlo desde el púlpito, sino a modelar su obediencia a Él en cada esfera de la vida. Más que eso, modelar su certeza en Él, más que su certeza de si un virus es real o no y si su manejo se está haciendo bien.
Quiero ser totalmente claro acerca de mi preocupación por cualquier persona de cualquier lado del problema que coloque efectivamente sus opiniones sobre el virus en la misma categoría de Verdad que la Palabra revelada de Dios. Que nunca sea así.
Ahora, creo que hay formas de estar de acuerdo con toda esta charla sobre la naturaleza de la Verdad y aún así llegar a diferentes conclusiones sobre cómo abordar algo como la cuarentena. De hecho, ese podría ser el corazón de mi preocupación. Si cree que todo el mundo debe estar de acuerdo con su evaluación de la pandemia, su manejo y cómo las iglesias deben responder a ella, entonces creo que no está pensando detenidamente tanto en los principios como en la aplicación de una gran cantidad de Escrituras, de las cuales no es la menor Romanos 12-14. Si exige que otras iglesias sigan a su iglesia en cómo manejar estos asuntos, también tengo profundas preocupaciones eclesiológicas. Después de todo, soy bautista.
Por lo tanto, estoy en desacuerdo con que un lado acuse al otro de cobardía, como hago con los “cobardes” que acusan a los demás de ser “demasiado políticos”. “Entonces, cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios” (Romanos 14:12). Simplemente debemos dejar espacio para estar en desacuerdo entre nosotros sobre este asunto. No olvide que tenemos un enemigo experimentado y malvado que intenta engañarnos en división, desunión y toda violación del amor (1 Corintios 13).
Por qué nuestros ancianos no están (todavía) guiando a nuestra iglesia a protestar o desobedecer civilmente
Dicho esto, la naturaleza del lado de “los encierros son una violación de nuestros derechos” es más explícita. Ese lado organiza mítines, publica mucho en las redes sociales y cosas por el estilo. Y puede llevar a pastores a sentir que están haciendo algo mal si no obran de la misma manera. Entonces, mi segundo propósito al escribir es explicar, en cierta medida, por qué nuestros ancianos no están (todavía) dirigiendo a nuestra iglesia a protestar o desobedecer civilmente.
En primer lugar, creemos que Romanos 13: 1-7 y 1 Pedro 2: 11-25 son bastante aplicables a la actualidad. Queremos honrar a nuestras autoridades gobernantes. Creemos que debemos hacer esto en la forma en que hablamos de ellos y en la forma en que les hablamos. Creemos que esta es una forma de deleitarse y adorar a Dios. Parte de esto significa que estamos siguiendo respetuosamente todas las vías legales de apelación, por más lentas que sean.
En segundo lugar, hemos tratado de amar a nuestro prójimo y hacernos amigos de las personas con las que estamos tratando en cada nivel de gobierno. Al principio de nuestro trato con uno de los departamentos, descubrimos que nuestro contacto “aleatorio” era un hermano cristiano. Eso fue de gran ayuda. ¡No porque pensamos que podríamos manipular un trato desde una fuente privilegiada! Más bien, ayudó a dar forma tanto al contenido como al tono de nuestra comunicación. Bien podríamos estar hablando con un compañero cristiano. Lo último que queríamos hacer era poner en peligro su testimonio porque nosotros, hermanos cristianos, estábamos actuando de manera inapropiada.
En tercer lugar, hemos sido muy activos en las redes sociales, los principales medios de comunicación y otras plataformas con el fin de hacer preguntas respetuosas y hacer que nuestro deseo de reunirnos al ojo público. Lo que algunos han considerado un ataque organizado a la iglesia, nosotros pensamos que a menudo es simplemente negligencia. No hay tantos cristianos en Ontario como los solía haber y, a menudo, parece que grupos como el nuestro simplemente son pasados por alto. Nos gusta intentar ayudar a nuestros líderes a recordarnos y responder a nuestras preguntas.
En cuarto lugar, hemos mantenido todos los protocolos. No creo que a Dios le agraden las palabrerías. No funcionó muy bien para el rey Saúl. Solía enseñarles a mis hijos que “obedecer significa, hacerlo todo, hacerlo ahora y hacerlo con un corazón feliz”. Eso parece resumir la enseñanza bíblica sobre el tema. Si Dios nos ha dicho que obedezcamos a nuestras autoridades gobernantes, entonces lo haremos todo, lo haremos ahora y, quizás lo más difícil de todo, lo haremos con un corazón feliz. Esto tiene la ventaja adicional de dejar en claro por qué no obedecimos una directiva del gobierno en el futuro, si es que esto llega a pasar.
Por lo tanto, nuestro enfoque hasta ahora ha sido tratar de ganarnos el favor de nuestras autoridades gubernamentales para demostrar que podemos reunirnos de manera segura. Este es un enfoque que los ancianos de esta iglesia local creen que es sabio y prudente en este momento.
Nuestra última reunión pública (posiblemente) por meses
El domingo pasado nos reunimos para lo que pensamos que podría ser nuestra última reunión pública en meses. Lloré mientras pronunciaba la bendición afuera después de que cantamos a través de una tormenta de nieve. Amo a esta gente. Quiero estar con ellos. Nuestros ancianos están haciendo todo lo posible para encontrar una solución. Pero creemos que es aconsejable jugar a largo plazo. Buscamos construir una comunicación honesta, rápida y útil con nuestros líderes cívicos y oramos para que Dios use nuestras interacciones para salvar a aquellos que aún no lo conocen y / o nos conceda respuestas favorables a nuestro llamado.
No estamos convencidos de que una cuarentena temporal por pandemia (¡ya sea que estemos de acuerdo o no si hay una pandemia!) Esté a la par con algo como las leyes de vivienda basadas en la raza. Se trata de leyes que muchos intentaron revocar en los tribunales sin éxito mucho antes de que se promulgara la desobediencia civil pacífica. Es muy posible que llegue el momento de desobedecer, después de todo, pasajes como Hechos 5:29 también están en nuestras Biblias. Pero no creemos que haya llegado el momento.
Creemos que lo que más se necesita en estos días de encierros y conspiraciones y conjuntos de datos en competencia es un montón de púlpitos canadienses con hombres fieles que continúan abriendo la Palabra de Dios con más convicción sobre su veracidad que cualquier otra cosa. Hombres que predican a Jesús y su crucifixión y viven vidas que adornan bien el Evangelio de Jesús. Ya sea que desobedezcamos civilmente o cumplamos con los protocolos, no hay razón para no hacerlo.
Por si sirve de algo, conozco a un par de pastores en la ciudad que se reúnen con 8-10 grupos de 10 miembros todos los domingos para orar con ellos, predicarles un pequeño sermón y tener comunión con ellos. Conozco a otros que están volviendo a los servicios en línea. Y conozco a algunos que están proponiendo soluciones aún más creativas en función de su situación única. Hay muchas opciones. Muchos de ellos se ven muy diferentes a un solo grupo de más de diez personas reunidas en un edificio durante una hora un domingo por la mañana.
Si eres un pastor en medio del encierro, no te desanimes. Y no se sienta equivocado o cobarde si ve las cosas de manera diferente a su amigo pastor que desobedece civilmente al otro lado de la calle. Si alguna vez hubo un momento para extender la gracia y la paciencia unos a otros y a otras iglesias, es ahora. La otra opción solo gana puntos para el enemigo.
CARTAS ENVIADAS POR EL PASTOR JOHN MAHAFFREY
Carta enviada al Primer Ministro:
https://www.westhighland.org/blog/post/letter-to-premier-doug-ford
Querido Primer Minisitro:
En medio de esta pandemia mas de 600 familias, miembros de West Highland Church han estado orando por usted continuamente, por los miembros del gobierno y el Premier de Ontario, Sr. Ford. Le oramos al SENOR que le provea sabiduría, fortaleza y coraje para enfrentar la batalla de la pandemia. Estamos agradecidos por las formas en las que hemos visto a nuestros gobierno Federal y Provincial cooperando cercamente el uno con el otro – una tendencia que esperamos que continúe en los años a por venir. Gracias Primer Ministro por su liderazgo y respuesta de su gobierno para asistir a los canadienses en las numerosas formas durante esta pandemia. Sabemos que ha tenido que tomar decisiones difíciles y que las presiones y tensiones del alto cargo que desempeña han sido una carga para usted y su familia durante este tiempo. Por eso queremos que sepa de nuestra determinación de continuar apoyándolo en oración.
Además de nuestro agradecimiento y oraciones, les pido que consideren llamar a las personas de fe en todo nuestro gran país a observar y participar en un día nacional de oración para suplicarle a Dios que ponga fin a la pandemia COVID-19. Esto estaría en consonancia con nuestra apreciada Carta de Derechos y Libertades, que está precedida por las palabras que “Canadá se basa en principios que reconocen la supremacía de Dios y el estado de derecho”. Como nuestro Primer Ministro, que ha sido tan fiel en defender nuestra Carta, su liderazgo al reconocer la supremacía de Dios y llamar a la nación a la oración tendría un efecto catalizador positivo. Animaría enormemente a las personas de fe, que tan a menudo se sienten privadas de sus derechos en nuestra sociedad secular y les daría esperanza a muchos que necesitan desesperadamente esperanza en este momento.
A pesar de todos los buenos esfuerzos de nuestros gobiernos federal, provinciales y municipales, y de la comunidad médica, aún no se vislumbra un final para esta pandemia de COVID-19 que ha devastado nuestra economía y afectado negativamente la vida y la salud de tantos canadienses. Con la llegada de una nueva variante de este coronavirus, que es un 70% más contagiosa que la cepa actual en Canadá, debemos reconocer nuestra necesidad de Dios y su ayuda. Su liderazgo al animarnos a reconocer la supremacía de Dios será una gran bendición para Canadá.
Gracias por su amable consideración a esta solicitud. Que usted y su familia conozcan la rica bendición de Dios en 2021.
Rev. John Mahaffey
Pastor principal
Carta enviada al Premier Doug Ford:
https://www.westhighland.org/blog/post/letter-to-prime-minister-justin-trudeau_2
Estimado Premier Ford:
Durante la pandemia de COVID-19, las más de 600 familias de West Highland Church han orado continuamente por usted, los miembros de su gobierno y los trabajadores de la salud que han trabajado incansablemente en el frente. Le hemos pedido a Dios que le otorgue sabiduría, fuerza y aliento. Para nosotros, al igual que para todo el pueblo de Ontario, está claro que el ejercicio de su buen liderazgo le ha afectado personalmente. Debido a esto, queremos que sepa de nuestra determinación de continuar apoyándolo en oración y en nombre de nuestra comunidad de la iglesia quiero agradecerle personalmente por su gran sacrificio y liderazgo diligente.
La decisión de su gobierno de permitir que las iglesias y otros lugares de culto se abran al 30% de su capacidad fue una gran bendición para nosotros y nuestra comunidad. Durante este tiempo, ofrecimos dos servicios de adoración matutinos en los que se siguieron protocolos estrictos para garantizar la seguridad y la salud de los asistentes. Esto permitió que entre el 50 y el 60% de nuestra gente asistiera.
También proporcionamos una opción de adoración en línea para personas mayores e inmunodeprimidas. Todo esto nos permitió continuar abordando las necesidades de salud espiritual y mental de la familia de nuestra iglesia y llegar a la comunidad en general en Hamilton. Nuestra esperanza es que lo antes posible podamos ver que se levanta la restricción de cierre para que podamos reanudar por completo los ministerios comunitarios necesarios de nuestra iglesia.
Además de nuestro agradecimiento, quiero presentarles dos solicitudes. La primera es una invitación para que sea nuestro invitado especial lo antes posible una vez que se haya restaurado el culto público y se haya levantado el encierro. Nos sentiríamos honrados de que asistiera a uno de nuestros servicios para traer saludos y para que oremos por usted en ese servicio.
La segunda solicitud es que considere la posibilidad de llamar a personas de fe de nuestra provincia para que celebren un día de oración en toda la provincia. A pesar de todos los esfuerzos de nuestros gobiernos federal, provinciales y municipales, y de la comunidad médica, todavía no se vislumbra el final de esta pandemia de COVID-19 que ha devastado nuestra economía y afectado negativamente la vida y la salud de tantos canadienses. Creemos que es hora de buscar la respuesta de Dios. Esto estaría en consonancia con nuestra Carta nacional de derechos y libertades, que comienza reconociendo la supremacía de Dios. Creemos que un llamado suyo para que los habitantes de Ontario busquen a Dios y lo llamen para que ponga fin a esta pandemia tendría un efecto catalizador y brindaría esperanza a tantos que necesitan desesperadamente esperanza en este momento.
Gracias por su amable consideración a estas dos solicitudes. Que usted y su familia conozcan la rica bendición de Dios en 2021.
Rev. John Mahaffey
Pastor principal
